Матч с Джонни Моссом
Бенни Биньон для того, чтобы привлечь интерес американской публики к покеру в целом и своему казино в частности, устроил матч столетия. В 1949 году «некоронованный король» Nick the Greek целых пять месяцев играл бесконечный хедз-ап во все известные разновидности покера против назначенного Биньоном претендентом на высокое звание Джонни Мосса.
Предполагают, что Биньон специально подстроил все так, чтобы матч выиграл именно Мосс. Владельцу игорной империи надо было завлечь в свои владения как можно больше американцев-выходцев из Британии, которые в то время составляли большинство населения США. И типичный англосакс Мосс этому большинству должен был импонировать в качестве победителя больше, чем колоритный южанин Дандолос.
Мосс был на 20 лет моложе своего соперника. Кроме того, ему хотя бы изредка давали поспать. Дандолоса же, едва в матче выдавался перерыв, сразу же звали играть в крап: Грек, который очень любил эту игру, не мог отказать себе в удовольствии.
Он почти не спал пять месяцев и, поговаривают, поддерживал силы алкоголем. В конце концов, Ник проиграл Джонни $4 млн и завершил матч воистину королевской фразой: «Я вас больше не задерживаю, мистер Мосс!»
Так Америка утратила своего некоронованного короля покера и обрела коронованного.
Впоследствии Джонни Мосс выиграл 9 браслетов WSOP. На счету же Дандолоса не было ни одного. Но в Зал славы покера оба они, «живой и мертвый», были введены в один день...
Деньги, карты и гангстеры
Конечно же, Nick the Greek знался с гангстерами. Без этого в его профессии в то время было нельзя. Проигрыш Моссу — не единственный в биографии Николаса Дандолоса. Однажды ему довелось играть в Стад против калифорнийского бизнесмена-лудомана Рея Райана. Игроки расположились возле бассейна знаменитого казино «Фламинго»» (Лас-Вегас).
По слухам, во время игры на крыше противоположного здания сидел человек Райана с биноклем, подсматривал карты Грека и сообщал по миниатюрной рации своему нанимателю.
Как бы то ни было, Nick the Greek проиграл $323,000 (по оценке Грека, гораздо больше, а именно $550,000). История эта стала известна мафии, и некто Маршалл Кайфано, которого современники именовали не иначе, как «пятифутовой кучей злобы», выследил Райана, заявился к нему в гостиницу и потребовал $60,000 ежегодно себе и $15,000 Дандолосу за мошенничество.
Райан вырвался из номера и с криком: «Стреляйте в спину! Я знаю, как вы делаете дела!» — выскочил в холл отеля. Дело дошло до суда. Дандолос заявил, что Рей действительно должен ему $109,000, но он никого не просил собирать за него долги. И уверен, что Райан отдаст все сам. И вопросов к Греку больше не было.
Кайфано посадили на 10 лет. В 1977 году Рей Райан, после того, как Кайфано вышел из тюрьмы, взорвался в собственном автомобиле, когда повернул ключ зажигания. Nick the Greek к тому времени был давно мертв.
Он скончался на Рождество 1966 года в самой роскошной гостинице Лас-Вегаса. Хотя Ник не мог заплатить за номер — у него давно уже не было денег, ему позволяли жить там бесплатно.
По другой версии, Дандолос умер в доме для престарелых неподалеку от Беверли Хиллс (Калифорния). Ходят слухи, что друзья и все те, кто его любил, похоронили Ника Грека в золотом гробу. На похоронах пел и плакал сам Фрэнк Синатра. Вот такая занимательная история, друзья.
Последнее редактирование модератором: